La acuicultura en España es un sector importante a nivel económico y social
y aunque está en auge, se enfrenta a una serie de desafíos para mantener su
competitividad como es el “cambio climático” que afecta a
variables ambientales que rigen su sostenibilidad. De hecho, la FAO a nivel
internacional considera la acuicultura como un sector vulnerable ante el
cambio climático (FAO, 2017). La identificación y el análisis de los
impactos de este fenómeno en el sector acuícola es compleja debido a la
diversidad de las especies que se producen, tipos de sistemas de cultivo, la
escala e intensidad de la actividad, variedad de áreas geográficas, etc.
(Handyside et al., 2006). Además, por otro lado, es necesario la comprensión de los
factores derivados del cambio climático (cambios biofísicos), sus vías de
impacto, su variabilidad y los riesgos que plantean.

Concretamente, en España, la acuicultura de peces marinos es una actividad
especialmente vulnerable y sensible debido a que se realiza en zonas
costeras expuestas a condiciones adversas, las especies cultivadas dependen
de las condiciones ambientales, existe poca diversificación de cultivos en
una misma empresa y porque del sector dependen muchos puestos de trabajo a
lo largo de la cadena de valor, entre otros.

Algunos de los cambios producidos por efecto del cambio climático en el
medio marino y que pueden tener un impacto en el sector acuícola son el
aumento de la temperatura del agua, cambios en los niveles de oxígeno, la
subida del nivel del mar, cambios en precipitaciones, variaciones de las
características físico-químicas del agua de mar, cambio en la distribución
de especies, variaciones en la intensidad y frecuencia de eventos extremos,
entre otras (Frost et al., 2012; Handisyde et al. 2006; Holymard, 2014; IPCC,
2013b; Silva & Soto, 2009)

Concretamente, en el marco del proyecto AQUADAPT se han identificado las
siguientes variables ambientales asociadas al cambio climático con mayor
impacto en el cultivo de las especies y sistemas objetivo: la temperatura,
el oxígeno, el oleaje y los eventos extremos (temporales). Las variaciones
de estas variables pueden a su vez provocan en el sector impactos biológicos
(mayor vulnerabilidad ante enfermedades, incremento de la mortalidad,
alteraciones del crecimiento, maduración y reproducción, cambios en el
oxígeno disuelto y en la temperatura, disminución general del bienestar
animal); económicos (aumento de los costes por mayor prevención/tratamiento
de enfermedades e incremento de los costes seguros, pérdidas por escapes o
reducción de densidad de cultivo o por aumento de reparaciones y limpieza,
perjuicios económicos y/o daños en la confianza del cliente por
desabastecimiento/encarecimiento del producto, cambios en los costes de
materias primas); y sociales (variaciones en nº/calidad de los empleos,
inaccesibilidad al producto por los consumidores; efectividad de la
gobernanza, alteración de la calidad del producto).

A nivel nacional, el PNACC (OECC, 2006) y su Tercer programa de trabajo
(3PT-PNACC) (OECC, 2014) consideran la acuicultura como un sector sensible y
vulnerable con necesidad de adaptación. Además, varios informes han
profundizado en la interacción del cambio climático y la acuicultura (FOESA,
2013; García & Remiro, 2014). Sin embrago, no existe un Plan específico
a nivel nacional dirigido a la adaptación del sector acuícola al cambio
climático. En este escenario, surge el proyecto AQUADAPT con el fin de
profundizar en el conocimiento del impacto del cambio climático en la
acuicultura marina y diseñar acciones de adaptación dirigidas a disminuir la
vulnerabilidad del sector y aumentar su resiliencia en el marco temporal 2050.
Dichas acciones de adaptación, específicas para el sector se implementarán a
nivel nacional o subregional, pues los impactos y las vulnerabilidades son
específicos de cada lugar y de cada sector de actividad.

Para guiar y fortalecer la respuesta del sector otro de los retos es la
implicación, colaboración y coordinación de todos los agentes y grupos de
interés (gobierno, agentes I+D+i, sector empresarial y sociedad) en el
desarrollo de acciones que consideren aspectos ambientales, económicos y
sociales.