El GOOS es un sistema mundial permanente de observación, modelización y análisis de las variables marinas y oceánicas para apoyar los servicios oceánicos operativos en todo el mundo.

En 1964, en el Instituto Español de Oceanografía se estableció el Centro Español de Datos Oceanográficos, en el marco del Sistema de Centros Nacionales de Datos Oceanográficos (NODCs), creado por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI).