Los ríos, lagos, acuíferos, suelos, plantas y hasta el aire están perdiendo agua en favor de los océanos.
Al menos desde que comenzó el siglo, los reservorios de agua sobre la superficie terrestre se están secando. Midiendo el aumento del nivel del mar, el desplazamiento del polo terrestre y los cambios en la humedad del suelo, un grupo de científicos ha podido estimar cuánto se ha secado la tierra: desde 2000, las masas continentales han perdido más de 1.600 gigatoneladas de agua. Cada Gt equivale a 1.000 millones de toneladas. ¿Adónde ha ido tanto líquido? A elevar el nivel del mar y afectar la rotación terrestre. Los autores de este descubrimiento, publicado en Science, creen que los humanos hemos cambiado el ciclo del agua que se habría mantenido relativamente estable desde el fin de la última edad de hielo.
Los libros de Ciencias Sociales de 4º de Primaria describen lo que es el ciclo del agua. En su versión más sencilla, muestran cómo el agua de los mares asciende a la atmósfera en forma de vapor que después precipita como lluvia sobre la tierra, yendo una parte a los acuíferos y la otra a ríos y lagos tras regar la superficie, terminando de nuevo en el mar y vuelta a empezar. Salvo por unas cuantas moléculas de hidrógeno (la pareja del oxígeno para ser agua) que alcanzan las capas atmosféricas más altas y escapa al espacio, se trata de un sistema cerrado. En estos sistemas, como enunciaron y demostraron Mijaíl Lomonósov y Antoine Lavoisier hace casi 250 años, la masa permanece constante, ni se crea ni se destruye, como tampoco lo hace la energía. Para el caso del agua, esto implica que siempre hay prácticamente la misma, solo que puede cambiar de sitio. Así que sabiendo cuánta hay en una parte del sistema, se puede estimar la que falta en otra.
FUENTE: El País
