Aunque los ecosistemas insulares representan solo el 7% de la superficie terrestre del planeta, albergan cerca del 20 % de la biodiversidad mundial. Desde la subida del nivel del mar hasta las invasiones biológicas, las islas se enfrentan a múltiples presiones asociadas al cambio global. Sin embargo, estos ecosistemas siguen estando insuficientemente considerados en las estrategias mundiales de conservación de la biodiversidad. Un equipo internacional en el que participa el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) ha realizado la primera evaluación global de la exposición al cambio global de las islas de más de un kilómetro cuadrado. La investigación que recientemente publicada en la revista PNAS, concluye que el aumento de las temperaturas y subida del nivel del mar que provoca el cambio climático serán las primeras amenazas para el 65% de los ecosistemas insulares. Los mapas obtenidos, que muestran los niveles de exposición de las 16.578 islas analizadas, permiten identificar fácilmente los territorios insulares que se enfrentan a las amenazas más graves.
Han elaborado mapas que muestran los niveles de exposición al cambio global de 16.578 islas de todo el planeta
Además del problema climático, los cambios en el uso del suelo constituirán la amenaza principal para el 22 %, especialmente en el Pacífico (Micronesia y Fiyi), el mar Báltico, la bahía de Bengala y el Sudeste Asiático; mientras que las invasiones biológicas serán la amenaza predominante para el 13 %, planteando un riesgo mayor para las islas templadas, como las del norte de Europa. El equipo también identificó las regiones que estarán más expuestas a estos riesgos: el 5% de las islas con los valores más altos de exposición al cambio global. Estos puntos críticos de exposición se localizan en Seychelles, polinesia francesa, Bangladés, China, Fiyi, Micronesia, Dinamarca, Suecia, India y Japón.
