Ante el constante aumento de las temperaturas, Euskadi está tomando medidas concretas de adaptación al cambio climático para proteger a la ciudadanía de uno de los impactos más visibles y crecientes del calentamiento global como son las olas de calor. En la actualidad, 11 municipios vascos cuentan ya con una red de refugios climáticos, que suma 488 espacios y beneficia a más de un millón de personas, cerca de la mitad de la población de Euskadi. Son los municipios de Amurrio y Vitoria-Gasteiz, en Araba; Barakaldo, Bilbao y Gernika en Bizkaia; y Bergara, Donostia-San Sebastián, Hernani, Irún, Pasaia, y Tolosa en Gipuzkoa. Se trata de una red en expansión que aprovecha equipamientos y espacios urbanos ya existentes para dar respuesta a un riesgo climático cada vez más frecuente.
En este contexto, la creación de una red de refugios climáticos se está revelando una medida de adaptación altamente eficaz en el territorio porque permite a la población disponer de espacios conocidos, seguros y confortables durante los episodios de altas temperaturas.
El aumento de las temperaturas y la mayor frecuencia de episodios de calor extremo son una realidad en Euskadi. Los escenarios climáticos apuntan a que, en las próximas décadas, el número de días con temperaturas superiores a los 35ºC se multiplicará en todo el territorio, lo que supone un riesgo creciente para la salud, especialmente para las personas más vulnerables (personas mayores, infancia, personas con enfermedades crónicas o en situación de pobreza energética). En Bizkaia y Gipuzkoa, pasará de ser de 3 o 4 días al año a unos 16-17 días a final de siglo; y en Araba de aproximadamente 4 días a superar más de 20 días al año.
