Al igual que los bosques no pueden ser tratados como simples almacenes de madera, la Directiva Marco de Agua (DMA) plantea que los ríos no pueden seguir siendo gestionados como simples canales de agua. Se trata de pasar de la gestión del agua, como simple recurso productivo, a la gestión de ríos, humedales y lagos como ecosistemas vivos, al igual que hemos pasado de la gestión maderera a la gestión forestal. Desde los nuevos enfoques a desarrollar, las estrategias de sequía deben constituir el núcleo duro de la planificación, especialmente en países mediterráneos en los que la variabilidad climática es elevada. Desde este punto de partida, es preciso tener en cuenta que: a) Los ciclos de sequía tenderán a agravarse en intensidad y frecuencia, bajo el proceso de cambio climático en curso. b) El uso maximalista, en años de normalidad, de los recursos regulados (en acuíferos y embalses), es una de las claves de vulnerabilidad de nuestros sistemas ante las sequías. c) La contaminación de ríos y acuíferos, agravada por la extracción abusiva de caudales, es otra clave de vulnerabilidad, al reducir la disponibilidad de aguas de calidad y quebrar las capacidades regenerativas de esos ecosistemas. d) El crecimiento del regadío, legal o ilegal, y el desarrollo urbanístico en zonas sensibles, refuerzan esa vulnerabilidad. El autor tras realizar una caracterización pormenorizada de los recursos hídricos en España y del Sistema hidráulico disponible ( el mayor del mundo en relación con la población), aborda la gestión de la sequía y, concretamente, las medidas desde la planificación. Sobre la base de los criterios expuestos, propone una extensa batería de medidas seleccionadas entre las que recomienda Comité de Expertos en Sequía creado en el Ministerio de Medio Ambiente en 2007: 1) Estrategias de gestión integrada y sostenible de acuíferos y recursos superficiales. 2) Estrategias de ahorro y eficiencia para reforzar la garantía en sequía. 3) Revisión y actualización de concesiones. 4) Plan de reconversión del regadío 5) Acabar con extracciones y vertidos ilegales. 6) Gestión económica de la escasez en sequía: centros de intercambio y contratos de cesión. 7) Aplicación del criterio de recuperación de costes para nuevos usos económicos. 8) Introducir criterios de ecocondicionalidad en las subvenciones agrarias. 9) Condicionar el desarrollo urbanístico a la disponibilidad de agua, incluso en sequía. 10) Usar regeneración y reutilización de retornos en las estrategias de sequía. 11) Captación, drenaje y gestión de aguas pluviales. 12) Cambiar las estrategias de regulación anual por estrategias plurianuales. 13) Generación de recursos mediante nuevas tecnologías. 14) Desarrollar programas de información, formación y educación ciudadana.